Twitter, Twitter, Twitter… Pour ceux qui suivent ne serait ce qu’un peu l’actualité du monde internet, impossible de passer à côté du phénomène Twitter, le service de micro-blogging en 140 caractères. Nous passerons sur le buzz et les objections qu’il soulève pour s’intéresser a ses applications dans le domaine de l’éducation.

1 Comme outil de diffusion d’informations

Une de ses utilisations la plus évidente concerne la diffusion d’informations: nouveaux événements, dates, réunions etc… Ainsi certaines bibliothèques américaines créent un compte twitter pour diffuser leurs événements, annoncer les nouveaux ouvrages disponibles, les changements d’horaires etc. Twitter devient un formidable outil pour faire connaître ses nouvelles: rapide à mettre en place, simple à utiliser. Jeff Scott responsable d’une bibliothèque en Californie expose dans un post assez interessant sa stratégie d’utilisation des réseaux sociaux tel que twitter pour promouvoir sa bibliothèque. On peut imaginer les bibliothèques universitaires Françaises se servir un jour de tels services pour informer les étudiants à l’instar de l’université de l’Illinois.

Vous trouverez ici une liste des bibliothèques qui tweet aux usa, ainsi qu’à l’international (mentionnons celle de Toulouse et sa centaine de followers).

2 comme outil d’échange entre élèves

On peut trouver sur internet diverses expériences relatant l’utilisation de twitter dans les salles de classes.

A l’université de Duke aux Etats Unis un professeur de littérature a par exemple imposé à ses étudiants lors du projet de fin de semestre, de s’échanger des commentaires via twitter. Même s’il s’est avéré un peu difficile pour certains il relève que le format a obligé les élèves à être extrêmement concis et précis dans leurs remarques, plus que par l’écrit ou la parole.

Un autre professeur fondu de nouvelles technologies a d’abord initié ses élèves à twitter afin qu’ils communiquent après les cours. Résultat: la moitié d’entre eux n’en voie pas l’intérêt tandis que l’autre moitié en fait usage mais sans rapport avec les devoirs. Sans cadre précis et objectifs l’apport de twitter dans les salles de cours est plus que limité, en revanche les résultats sont beaucoup plus intéressants lorsque l’on encadre son utilisation.

Professeur à l’université du Texas David Perry à fait de twitter un devoir à la maison: les étudiants devant créer un compte et s’échanger sur un thème précis (voici le devoir). Lui même très sceptique au départ il fut le premier surpris par les résultats. les tweet effectués en dehors des cours ont directement impacté la vie de la classe: échanges plus nombreux le lendemain, partages plus pertinents, ré appropriation des sujets… Dans ce cas le virtuel a eu un effet positif sur le réel et a amélioré la cohésion entre les élèves. Analyse de Dave Perry 1 et partie 2

3 Comme outil d’échange lors de conférences

Enfin dernier point abordé dans notre post l’échange lors de conférences ou de cours magistraux. De nombreux exemples sont donnés ici et la sur la toile de discussions “twittesque” en parallèles de débats ou de conférences. Lorsque l’assistance est trop importante pour pouvoir directement interagir avec les conférenciers twitter prend le relais et permet au public de communiquer rapidement et d’engager une communication collective parallèle. Ainsi ce graphique qui montre la corrélation entre l’utilisation d’un mot SXSW sur Twitter et les conférences qui en utilisaient le terme. (ne me demandez pas ce SXSW signifie!)

Conclusion

Loin de moi de vouloir porter aux nues l’utilisation que le monde académique peut faire de twitter, le service à ses limites, son utilisation n’est pas toujours pratique et entraine souvent loin des objectifs établis. Il est utopique de croire en l’intégration de twitter dans les écoles et universités Françaises et il restera surement un sujet pour sociologues. Néanmoins utilisé de façon pertinente et ponctuellement twitter peut permettre de dynamiser des échanges et interesser les élèves.