“Any student, any subject, anywhere” à l’heure ou de nombreuses universités se posent la question de la mise à disposition gratuite de leurs cours sur internet, cet article du guardian nous donne une vision très intéressante de la situation et de ses probables évolutions.

Nous en avons souvent parlé sur le blog mais depuis quelques années (et à l’initiative du MIT) de nombreuses universités digitalisent leur matériel pédagogique et proposent des cursus complets par internet. Mouvement qui s’amplifie au niveau mondial avec pour preuve la chaîne éducative de youtube qui centralise des milliers de cours provenant de centaines d’universités. Face à cette intégration d’internet le modèle universitaire est appelé à changer.

Tout d’abord un changement de paradigme est à prévoir, maintenant n’importe quel étudiant peut choisir de suivre le cours du meilleur prof de Berkeley ou du MIT, il n’est plus contraint d’apprendre avec le matériel pédagogique de son professeur. La chaîne traditionnelle “je me déplace dans mon université, j’écoute le professeur de cette université, j’utilise le support de cours de cette université et je suis diplômé dans cette université” pourrait bien se voir briser. Il est possible que l’institution créant le contenu pédagogique digital ne soit pas la même que celle donnant le diplôme. Le concept centralisé d’université disparaitrait au profit d’institutions spécialisées.

Deuxième point intéressant abordé celui de l’équation économique qui n’est pas encore résolue. Mettre en ligne un cours (on entend le matériel pour une matière entière) coûte plus de 10 000$ au MIT. Tout cela financé par du sponsoring et autres dons. La digitalisation a un coût qui n’est pas négligeable et avec la crise actuelle de nombreuses universités ne trouvent plus les fonds nécessaires pour continuer dans cette voie. Une vraie réflexion est donc encore à mener pour résoudre ce problème.

Enfin dernier point l’avantage pour une université de mettre ses cours en ligne: la visibilité internationale. Au niveau mondial une véritable bataille se déroule entre les universités pour récupérer des étudiants étrangers car il s’agit d’une ressource (financière) très importante. Mettre à disposition ses cours à donc un vrai sens marketing mais également social puisqu’elle donne accès à la connaissance dans des pays en développement et par la même occasion d’attirer les futures élites.